Moeilijke nachten
Night terrors, confusional arousals, nachtmerries, hoofdbonken, … een hele resem aan termen die wijzen op een parasomnie? Maar wat is een parasomnie en hoe ga je er mee om?
Hoewel een goede slaaphygiëne en een voorspelbare, verbindende aanpak basisfundamenten zijn voor slaap, volstaan deze niet altijd. Daarom is het handig om te weten welke slaapstoornissen er zijn en welke hulp je er kan rond bieden. In deze blog belichten we 1 categorie slaapstoornissen, namelijk de parasomnieën.
Wat is een parasomnie?
Een parasomnie is een slaapstoornis waarbij er atypisch gedrag voorkomt tijdens de slaap of tijdens de overgang van slaap en waak. Parasomnie is aldus een verzamelnaam voor allerlei soorten ‘raar’ gedrag ‘s nachts. Het gaat van vreemde dromen, bewegen in de slaap, praten of geluiden maken tot slaapwandelen. Vaak heeft dit gedrag weinig impact op je kind. Je kind herinnert zich er niet altijd iets van (behalve bij nachtmerries). Dit neemt niet weg dat, voor jou als ouder, de confrontatie met een parasomnie bij je kind niet te onderschatten valt. Je herkent je kind niet en je kan het gedrag niet altijd thuisbrengen. Zeker niet wanneer dit een eerste keer gebeurt.
Hoe ga je er mee om?
Je kan een parasomnie nooit volledig voorkomen als je kind er gevoelig aan is. Er zijn wel uitlokkende triggers zoals (over)vermoeidheid, veel prikkels, koorts, nieuwe situaties, … waar je rekening mee kan houden. Vandaar het belang van een goede basis met een optimale slaaphygiëne en een voorspelbare, verbindende aanpak. Hoe bouw je nu een ideale slaaphygiëne op? Ons Magazine S. geeft onderbouwde, hands-on-informatie waar je meteen mee aan de slag kan.
Daarnaast is veiligheid belangrijk. Is de kamer van je kind veilig als hij uit bed komt? Zijn er bedomranders bij oudere kinderen die hoofdbonken? Kijk eens rond in de kamer en zoek naar wat er eventueel gevaarlijk kan zijn. Bij de meeste parasomnieën heeft je kind geen herinnering en dan is het ook niet nodig om er de volgende dag op terug te komen. De kans bestaat dat je kind bang wordt om te gaan slapen indien je dit wel doet.
- Bij night terrors of confusional arousals is er geen standaard advies. Bij sommige kinderen doe je best niets. Hierdoor gaat de parasomnie sneller voorbij. Andere hebben het tegengestelde nodig en maak je best wakker uit hun parasomnie zodat ze niet blijven hangen hierin. Dit kan door naar een andere kamer te gaan of hem te wekken met een koud washandje.
- Bij slaapwandelen begeleid je je kind best terug naar zijn bed.
- Bij hoofdbonken, wiegen, praten in de slaap kan je je kind lichtjes wekken en meestal stopt het gedrag dan (gezien dit tijdens de lichtere slaap is), maar evengoed kan het gedrag opnieuw starten.
- Bij nachtmerries geef je je kind geborgenheid na het wakker worden, erkenning voor de enge droom en laat je je kind erna gewoon verder slapen. Wanneer je kind een nachtmerrie had (geen night terror), zal hij dit herinneren. Hier helpt erover praten wel. Wacht even af of je kind er zelf over begint en kader het zo dat dit normaal is, dat iedereen wel eens een nachtmerrie heeft, maar dat je zeker begrijpt dat hij bang was.
Onthoud vooral dat er niets mis is met parasomnieën. Deze slaapstoornis zegt niets over de ontwikkeling van je kind en heeft er geen (negatieve) impact op. Het is vaak een gevolg van een rijpingsproces van het slaap- en waaksysteem van je kind. Dit wil zeggen dat je kind hieruit zal groeien en dat het over zal gaan.
Naar de dokter?
Wanneer je het gevoel hebt dat er iets niet klopt of je vertrouwt het niet, ga dan naar de dokter voor een check-up. Er kan een medische stoorzender zijn (oorontsteking, reflux, …) maar er zijn ook andere slaapstoornissen, slaapapneu bijvoorbeeld (een ademhaling gerelateerde slaapstoornis), die meer opvolging vragen dan een optimale slaaphygiëne & consequente, verbindende aanpak. Een handige tip: film het gedrag ‘s nachts waarover je je zorgen maakt zodat de dokter weet wat er gaande is.
Onthoud dat het over gaat en dat een parasomnie je kan beangstigen maar dat het vaak erger lijkt dan het is. Hoe meer je dit weet of beseft, hoe kalmer je zal zijn als het zich weer voordoet.
Succes!